وفي الجانب الآخر من القرعة، شق الإسباني طريقه بهدوء إلى أول نهائي له في
دورات المحترفين، ودون أن يقابل أحداً من المصنفين. وقد قدم هذا اللاعب
الأعسر، والذي يفضل اللعب على الملاعب العشبية، أفضل ما لديه في وجه خصم
من العيار الثقيل، لكن فيدرر نجح في الاحتفاظ بالبطولة بنتيجة 4-6، 6-1،
6-2.
الغريب أن جوستين هينين هارديناحتفظت أيضاً بلقب بطولة دورة دبي لتنس
السيدات، وهي أول مرة يحدث ذلك فيها بالنسبة لدورة دبي للتنس سواء للرجال
أو للنساء. وقد حفلت دورة الجنس الناعم أيضاً بمفاجآت عدة.
اللاعبات الأربع الأوليات في التصنيف لم يلعبن إلا في الدور الثاني. لكن
المصنفة السادسة ييلينا دوكيتش سقطت أمام بترا مندولا 6-1 و6-2، وانهزمت
المصنفة السابعة فرانسيسكا شيافوني امام سفتلانا كوزنتسوفا في المباراة
الافتتاحية.
وتبعتهما جنيفر كابرياتي في الدور الثاني بعد أن هزمتها أيليناي دانيليدو.
إلا أن ذلك لم يكن بعيداً عن التوقعات، حيث أن الفائزة ظهرت بكامل
لياقتها في يناير لتنتزع بطولة أوكلاند، في الوقت الذي ابتعدت فيه
كابرياتي عن الملاعب منذ نوفمبر في أعقاب إصابة في الظهر تهدد مستقبلها
المهني. ورغم ذلك كانت خيبة أملها واضحة.
فقد قالت معلقة على ذلك "كنت أريد مواصلة اللعب، ولم أكن أرغب بالمغادرة،
وقد بذلت جهدي لأبقى."
فينوس ويليامز التي كانت تجاهد لاستعادة لياقتها بعدما لعبت أربع مباريات
فقط منذ ويمبلدون، تقدمت خطوة بفوزها على أليسيا موليك، قبل أن تخسر
مباراتها ضد كوزنتسوفا. والحق يقال أن فينوس التي انسحبت من دورتي طوكيو
وأنتويرب، لم تكن جاهزة للعب.لكنها تحب دبي، وكانت مصممة للعودة إليها في
ثاني زيارة.
وقال فينوس "أحب دبي، ولذا أردت المجيء، وبدون شروط. جمهور المتفرجين كان
رائعاً، وأردت أن أحاول من أجلهم، لأن وجود الحافز الإضافي لم نتعود
عليه. سأعود إلى هنا كلما استطعت. إنه مكان خلاب، ومزيج رائع من البشر،
حيث يمكن للإنسان أن ينغمس في ثقافة جديدة مختلفة تماماً."
أما كوزنتسوفا التي سبق أن فازت ببطولة الزوجي مع مارتينا نافراتيلوفا
العام الماضي، فقد تسببت بمفاجأة أخرى في الدور نصف النهائي عندما هزمت
المصنفة الخامسة أي سوغيياما. أما على الجانب الآخر من القرعة‘ فقد شهد
هزيمة المصنفة الرابعة أناستازسا مسكينا على يد ميغان شونيسي.
كانت سوغيياما، اللاعبة الأولى في آسيا تقوم بأول زيارة لها إلى دبي، وقال
"لقد أحببت دبي كثيراً، وهي أروع فعلاً مما توقعت. وقد سمعت الآخرين
يقولون إنها دورة جيدة، حسنة التنظيم، وإن المدينة رائعة، لكن ما تصورته
كان مختلفاً. الطرقات ممتازة وتحيطها الورود، والمدينة في غاية النظافة،
وهناك بنايات جديدة في كل مكان. وقد استمتعت بزيارة سوق الذهب حيث لم أرَ
بحياتي ذهباً بهذا المقدار، وهو أرخص منه في اليابان أو أمريكا.
وهكذا نصل إلى النهائي. فالبطلة الأولى، الفرنسية هارين، بطلة دورتي أمريكا
وأستراليا المفتوحتين واللاعبة الأولى عالمياً، حافظت على سجلها لعام
2004 من دون هزائم، ففازت على كوزنتسوفا 7-6 و6-3 في مباراة شيقة أمام
جمهور غفير. وكانت المباراة بالنسبة للبطلة نهاية عظيمة لإحدى أفضل
دوراتها، فيما كانت بالنسبة لكوزنتسوفا خطوة أخرى إلى الأمام. والحقيقة
أنها حفظت الدرس من مباراتها وذهبت من دبي لتتغلب على هاردين بعد أسبوع
واحد.
وقالت هاردين "لدبي مكانة خاصة عندي بسبب كل ما حدث بعد فوزي ببطولتها
العام الماضي. أعتقد أن جميع اللاعبات يشعرن بالارتياح هنا. فنحن موضع
رعاية قصوى. وقد استمتع زوجي بهذا الأسبوع هنا. صحيح أني لم أره، لكنه
كان يتزلج على الماء أو في الصحراء. الدور كانت رائعة وقد سررت بها
فعلاً. واللعب مساء في هذا الجو الرائع شيء متميز. والملعب عظيم وفي حالة
ممتازة، وأنا واثقة أنني سأعود العام المقبل لأنني أحب الدورة كثيراً".
كما أنه من المؤكد أن كوزنتسوفا ستعود أيضاً في زيارة ثالثة "أتطلع بلهفة
دائماً للعودة إلى دبي. إنها دورة رائعة. من المؤكد أن دبي لها سحر خاص،
وأنا أحب زيارتها لأن الناس ودودين جداً تجاه اللاعبات، وهناك في الدورة
عدد كبير من اللاعبات وجميعهن سعيدات بزيارة دبي. صحيح أن المكان بعيد،
لكن ذلك لا يقلل من سعادتنا بزيارته. الجو رائع وكل شيء ممتاز هنا."
ومثلما كانت الملاعب تزخر بالنشاط، فإن الكثير كان يحدث خارجها. فقد أعلن
خلال الدورة أن سوق دبي الحرة سوف ترعى دورات اتحاد لاعبات التنس
المحترفات خارج الولايات المتحدة، كما سترعى برنامجاً تلفزيونياً خاصاً
بمجلة الاتحاد ويدور حول اللاعبات وحياتهن.
وقد زار فيدرر مدرسة الجميرا الابتدائية، حيث أمضى ساعة يرد فيهات على
أسئلة التلاميذ. ووصفها بأنها إحدى أمتع الأشياء التي فعلها خارج الملاعب
على الإطلاق، كما زار مع آخرين، مثل هينين – اردين سوق دبي الحرة.
كما أن فينوس ويليامز خرجت وتجولت كثيراً، وكان يحيط بها الآلاف من
المعجبين، وذهبت لمركز برجمان حيث ردت على أسئلة الناس. كما استجمت في
دبي أياماً عدة بعد هزيمتها. بل إنها حضرت المباراة النهائية ضيفة معززة.
وقال فينوس معلقة على زيارتها "لقد أحببت دبي كثيراً، وسأحاول إقناع شقيقتي
سيرينا بالمجيء واللعب هنا العام المقبل."
وقد أثبت نادي المعجبين بأبطال التنس الذي أعلن عن تأسيسه عام 2004 نجاحه
الفوري، حيث انضم إليه 2.500 عضو للاستفادة من المزايا الإضافية. كما
شارك أكثر من 2.000 من الصغار في جولات تدريبية لهم بمشاركة لاعبين كبار
أمثال ليزيل هوبر وماكس مرني، وذلك بالاشتراك مع أكاديمية كلارك فرانسيس
للتنس.
وتتأكد شعبية الدورة من حقيقة أن موقعها الرسمي على الإنترنت استقبل أكثر
من مليوني زائر في يومها الأول، كما ازدادت مبيعات التذكر بحدة، وتدفق
الجمهور في جميع المباريات إلى إستاد دبي للتنس على مدى 13 يوماً، وقد
بيعت التذاكر بالكامل في أربع ليالي، وبلغ متوسط الحاضرين لكل مباراة
أكثر من 3.000 متفرج.
وهكذا، وبعد نهاية دورة 2004 الناجحة التي شهدت مباريات فائقة ومفاجآت لم
تكن بالحسبان، يتطلع المعجبون إلى أسبوعين آخرين مليئين بالإثارة عام
2005.
تملك الدورة وتنظمها سوق دبي الحرة وهي تقام تحت رعاية الفريق أول سمو
الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع. |