قد لا يعرف الكثيرون أن هناك عدداً كبيراً من الأمريكيين العرب الذين حققوا نجاحاً كبيراً في الولايات المتحدة غير أنهم يميلون لعدم إبراز أصولهم القومية في الحياة العامة. معظم الناس يعرفون أن الجنرال جون أبي زيد المولود لأب لبناني كان رئيس القيادة الوسطى في القوات المسلحة الأمريكية، لكن كم منا يعلم أن جورج جولوان القائد الأعلى السابق لقوات الناتو في أوروبا أو الجنرال فريد سافاي أحد أبطال الحرب العالمية الثانية يتحدران من مهاجرين لبنانيين؟ الأمريكيون العرب حققوا نجاحاً كبيراً على كل الأصعدة، بما في ذلك ميادين السياسة والترفيه والعلوم والرياضة.

يقول المعهد الأمريكي العربي إن هناك حوالي 3.5 مليون أمريكي عربي في الولايات المتحدة مع أن معظمهم يستقرون في خمس ولايات فقط هي نيويورك وكاليفورنيا وفلوريدا ونيوجيرسي وميتشيغان. أما أكبر الجاليات الأمريكية العربية فتوجد في ديربورن، إحدى ضواحي مدينة ديترويت. وفيما يتحدر ما يزيد عن 60 في المئة من الأمريكيين العرب من لبنان وسوريا وفلسطين والأردن، هناك أيضاً أعداد مهمة تعود أصولها إلى مصر والعراق واليمن.

الجالية الأمريكية العربية هي مجموعة عرقية وثقافية ناجحة جداً حيث يحمل أكثر من ثلث أبنائها درجات تعليمية عالية ويعمل 65 في المئة منهم في أعمال وظيفية دائمة، و73 من هؤلاء يعملون في وظائف إدارية أو تقنية أو في المبيعات ويحصلون على دخول تزيد بنسبة 22 في المئة عن معدل الدخل على المستوى الوطني.

فيما يلي نماذج من عرب أمريكا البارزين، والقائمة ربما تثير الاستغراب.

السياسة

المشهد السياسي الأمريكي، على سبيل المثال، يعج بالأمريكيين العرب( ويقال أن هؤلاء منقسمين بالتساوي بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي)، على الرغم من أن المرء ربما لا يدرك أصولهم العربية مباشرة من أسمائهم. والسفيرة سلوى "لاكي" شوكر روزفلت، التي عملت كبيرة موظفي المراسم في البيت الأبيض خلال رئاسة رونالد ريغان.

ومن المحتمل أن لا يعرف أحد منا أن دونا شلالة، وزيرة الصحة في حكومة الرئيس بيل كلينتون، أو جون سنونو، كبير موظفي البيت الأبيض في عهد الرئيس بوش الأب، هما من أصل فلسطيني ولبناني.

كما استوزر الرئيس جورج بوش الابن اثنين من الأمريكيين العرب في حكومته الأولى وهما ميتشيل "ميتش" دانييلز جونيور، مديرة مكتب الإدارة والموازنة وسبينسر أبراهام، وزير الطاقة.

كما قد لا يعرف الكثيرون عضو مجلس الشيوخ جورج ميتشيل، الزعيم السابق للغالبية في مجلس الشيوخ الأمريكي وأحد عرابي اتفاق السلام في إيرلندا وقام بجولات مكوكية في الشرق الأوسط، ولد لأم لبنانية.

وحتى يوليو 2008 كان هناك ما يصل إلى أربعين مرشحاً سياسياً من الأمريكيين العرب وبينهم داريل عيسى وفريال مصري وسام واكيم ووفاء أبو راشد وسليم نجيم وطومي حزوري وراشدة طالب وفنسنت شاهين وجين عبد الله وسام رسول وسورا فرج وكل هؤلاء يحملون أسماء عربية بينة.

ولن تكون أي قائمة بالساسة الأمريكيين العرب مكتملة دون ذكر رالف نادر، أحد المرشحين للرئاسة الأمريكية في انتخابات 2000، والذي ولد لمهاجرين لبنانيين، أو جيمس زغبي، المستشار السياسي ومؤسس المعهد الأمريكي العربي.

الإعلام

ما عن نذكر الأمريكيين العرب العاملين في الإعلام الأمريكي حتى يتبادر للذهن اسم المراسلة المخضرمة في البيت الأبيض هيلين توماس. نشأت هيلين لدى أبويها اللبنانيين في ديترويت وسافرت في أرجاء العالم مرات منذ 1960 بصحبة الرؤساء فورد وكارتر وريغان وكلينتون وبوش الأب والابن.

واختارتها موسوعة المناخ العالمية عام 1976 لتكون "إحدى أكثر 25 امرأة ذات نفوذ في أمريكا". وهي اليوم من أقوى الأصوات المنتقدة لسياسة بوش الخارجية.

ونال أمريكيان عربيان هما أنطوني شديد من صحيفة واشنطن بوست ومايكل صلاح من صحيفة توليدو بليد جائزة بوليتزر الشهيرة.

وإذا ما كانت هيلين هي سيدة الصحافة فإن لوسيل "لوسي" سلحبي هي نظيرتها في الإعلام المرئي حيث كانت أول امرأة في الولايات المتحدة تترأس شبكة تلفزيونية حينما أصبحت رئيسة مجلس إدارة شركة فوكس التلفزيونية.

كما ان اسم أوكتافيا نصر، كبيرة المحررين ومذيعة الربط في تلفزيون سي إن إن، مألوف لمعظمنا في الشرق الأوسط والخليج. وأوكتافيا هي خريجة الجامعة الأمريكية في بيروت ونالت جائزة التميز الإعلامي من غرفة التجارة اللبنانية الأمريكية لعام 2006.

أما أشهر اسم في عالم الإذاعة في الولايات المتحدة بما لا شك فيه فهو كمال أمين "كيسي" قاسم، وهو لبناني درزي أسس عام 1970 مؤسسة العشرة الأمريكيين الكبار كما قدم منذ ذلك الوقت برنامج أربعون كيسي الكبار وبرنامج عد كيسي التنازلي.

الموسيقى والغناء

بول أنكا، الذي ولد لأبوين من موارنة لبنان، هو أحد أقدم الأسماء في صناعة الموسيقى الأمريكية. ولد بول في كندا لكنه حصل لاحقاً على الجنسية الأمريكية بعد تسجيله لأغانيه الشهيرة "ديانا" و"شاب وحيد" و"ضعي رأسك على كتفي".

كما أن مغني الروك فرانك زابا يؤكد بشدة أنه أمريكي عربي لأن والده كان يونانياً من أصل عربي. ويعتقد أن المغنية والمحكمة في مسابقة محبوبة أمريكا باولا عبدول أمريكية عربية بالنظر إلى اسمها والحقيقة هي أنها ابنة يهودي من سوريا. أما شاكيرا فهي أشهر مغنية بوب كولومبية على الإطلاق وقد اعتادت على تضمين أغانيها ورقصاتها عناصر موسيقية تقليدية عربية.
 

السينما والتلفزيون

حقق أنطوني مرقص "طوني" شلهوب، لبناني الأصل، النجومية بعد أن قدم شخصية "مونك" المحقق المهووس وشارك في أفلام كبيرة مثل "الحصار" من بطولة دينزل واشنطن وبروس ويليس.


ومايكل نوري هو ممثل آخر ولد لأب لبناني والذي عرفه الجمهور في فيلم "فلاشدانس" والمسلسل التلفزيوني "يوميات رجل عصابات". كما ظهر مؤخراً في عدة مسلسلات تلفزيونية مثل "أضرار" و"أخوة وأخوات" و"لا يقهر".

وفاز موراي أبراهام ابن فريد أبراهام، وهو أشوري مسيحي يعمل ميكانيكي سيارات، جائزة أوسكار لأفضل ممثل عن دوره في فيلم "أماديوس".

وتضم قائمة النجوم من الأمريكيين العرب أيضاً الممثلات كاثي نجمي التي لعبت دور راهبة في فيلم "سيستر آكت" وآمي يزبك ("الأجنحة") وسلمى حايك ("ديسبيرادو") والفائزة بجائزة إيمي مارلو توماس ("تلك الفتاة") ابنة الممثل والكوميديان داني توماس.

ولعل أشهر منتجين سينمائيين من الأمريكيين العرب هما ماريو قصار الذي ولد في بيروت ومصطفى العقاد الذي ولد في مدينة حلب السورية.

رجال الأعمال وكبار المدراء

حينما تشترون قمع آيس كريم للتبريد عن أنفسكم تذكروا أن مخترعه ليس سوى إرنست حموي المولود في سوريا والذي عرض اختراعه هذا لأول مرة في معرض العالم في سانت لويس عام 1904. ومع أننا لا نعرف إن كان حموي قد جمع ثروة من وراء هذا الاختراع، إلا أن الكثيرين غيره من رجال الأعمال الأمريكيين العرب قد فعلوا ذلك.

وعلى رأس هؤلاء يأتي نجيب حلبي الرئيس التنفيذي لشركة بان أمريكان للطيران وهو من مواليد سوريا الذي أصبحت ابنته ليزا الملكة الأردنية نور.

وتضم قائمة كبار رجال الأعمال أيضاً كلاً من:

• جاك ناصر، الرئيس التنفيذي السابق لشركة فورد والذي يلقب "جاك الموس" لخبرته الفائقة في تقليص النفقات.
• سمير جبارة رئيس مجلس إدارة شركة غوديير المتقاعد.
• جون ماك (جون مخول) رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمورغان ستانلي.
• يوسف نصر، لبناني المولد، الرئيس التنفيذي لبنك إتش إس بي سي أمريكا.
• وليام حنا، الرئيس المؤسس لبنك سيدارس.
• جورج شاهين، مؤسس أندرسن الاستشارية.
• محمد أبو غزالة، الرئيس التنفيذي لشركة فريش ديلمونتي.
• روجر فرح، رئيس بولو رالف لورين.
• فايز ساروفيم، ملياردير تكساس مصري المولد والذي يدير وقف متحف هيوستن للفنون الجميلة.

العلماء والأطباء

يعتبر فاروق الباز مصري المولد واحداً من أكثر العلماء شهرة في عصرنا وهو الذي كان له دور أساسي في رحلات أبولو للفضاء. ويشغل الباز الآن منصب مدير بحوث الاستشعار عن بعد في جامعة بوسطن وهو حاصل على جائزة الريادة من مؤسسة الفكر العربي وجائزة ميدالية نيفادا من معهد بحوث الصحراء.

كما أن اثنين من الحاصلين على جائزة نوبل في الكيمياء هما الأمريكيان العربيان الدكتور إلياس كوري والدكتور أحمد زويل.

والدكتور الراحل مايكل ديباكي، مخترع مضخة القلب هو ابن مهاجرين لبنانيين هما شاكر وراهجة دباغي.

كما أطلق اسم عالم الجيولوجيا جورج دوماني الذي أثبت نظرية الانجراف القاري على قمة جبلية في القارة القطبية الجنوبية. وكان دوماني يطمح لأن يصبح رائد فضاء غير أن حلمه لم يتحقق لأنه في ذلك الوقت كان ما يزال يحمل الجنسية اللبنانية.

ومع ذلك حينما عرضت إنجازاته في المتحف الوطني الأمريكي العربي في ديربورن قال: "إن من بين أهم الإنجازات التي حققتها خلال حياتي هو الشرف العظيم بأن أجعل الناس الذين أنا منهم يكرمونني."